Regresar
Fecha: 14 de Septiembre del 2022
Las tasas actuales de calentamiento pondrán a la Tierra en
riesgo de cruzar seis "peligrosos" puntos de no retorno climáticos,
según un nuevo análisis.
Traspasar estos límites afectaría los sistemas del planeta,
dando paso al colapso de las capas de hielo y la pérdida de los arrecifes de
coral.
Comentaristas científicos han dicho anteriormente que llegar
a ese punto sería alcanzar una "emergencia climática".
Los investigadores analizaron evidencia de puntos de no
retorno en 200 investigaciones recientes.
Tuvieron en cuenta:
- A qué temperaturas se alcanzarían los puntos de
no retorno.
- Qué impactos tendrían en los otros sistemas de
la Tierra.
· - En qué escalas de tiempo se sentirían los
impactos.
Las investigaciones, basadas en datos publicados desde 2008,
encontraron que ya existe un riesgo de que los niveles actuales de
calentamiento global alcancen seis puntos climáticos de no retorno, y los
riesgos incrementan con cada décima de grado de calentamiento.
El Rastreador de Acción Climática estima que incluso bajo un
escenario optimista en el que los objetivos climáticos globales actuales se
alcancen, el mundo verá un calentamiento promedio de 1,8 ºC.
Los puntos de
"no retorno"
La idea de "puntos climáticos de no retorno" fue
expuesta por primera vez por el grupo de ciencia climática de Naciones Unidas,
el Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), hace
dos décadas.
Si se cruzan, podrían desencadenar un cambio significativo
en la manera como operan los sistemas de la Tierra, afectando océanos, el clima
y los procesos químicos, algunos de los cuales podrían ser "irreversibles",
según Naciones Unidas.
Una vez se cruza un punto, la ruptura del sistema es
autosostenible, así que continuará, aunque no haya más calentamiento.
Es autoperpetuante: un poco como cuando una pelota empieza a
rodar por una colina sin poder parar.
En ese momento se creía que los puntos solo se cruzarían si
las temperaturas globales subían más de 5 ºC.
Pero desde entonces, se ha recopilado cada vez más evidencia
que muestra cómo estos límites pueden traspasarse mucho antes.
Cuáles son los puntos
Los seis puntos que "probablemente" se crucen,
según las investigaciones publicadas en la revista Science, son:
- El colapso de la capa de hielo de Groenlandia.
- El colapso de la capa de hielo de la Antártida
Occidental.
- El colapso de la circulación oceánica en la
región polar del Atlántico Norte.
- Extinción de arrecifes de corales en latitudes
bajas.
- Derretimiento repentino del permafrost (capa de
suelo permanentemente congelado) en las regiones del norte.
- Pérdida abrupta de hielo marino en el mar de
Barents.
El autor principal del estudio, David Armstrong McKay, del
Centro de Resiliencia de Estocolmo, la Universidad de Exeter y la Comisión de
la Tierra, dijo que ya se están viendo señales de desestabilización en las
regiones polares, y que este es el paso que precede al colapso de sistema.
Groenlandia y Antártida pierden actualmente hielo seis veces
más rápidamente de lo que lo hacían hace 30 años, y la capa de hielo de
Groenlandia se ha reducido de manera continua durante los últimos 25 años
debido al cambio climático, según Naciones Unidas.
Y aunque no se espera que algunos de los otros puntos de no
retorno, como una mortandad en el Amazonas, lleguen a ocurrir salvo que las
temperaturas globales aumenten en al menos 3.5 ºC, todos estos sistemas están
conectados.
Así que a medida que un sistema empieza a fallar, podría
incrementar las posibilidades de que otros colapsen.
Varios puntos de no
retorno
La coautora Ricarda Winkelmann, investigadora en el
Instituto de Postdam para la investigación de impacto climático y miembro de la
Comisión de la Tierra, dijo: "Muchos de los elementos en los sistemas de
la Tierra están interconectados, haciendo que los puntos de no retorno en
cascada sean una seria preocupación adicional".
Por ejemplo, si hay capas de hielo más pequeñas o menos capas
y menos hielo marino, entonces se refleja menos la energía del sol, lo que
lleva a un mayor calentamiento global.
El equipo sugirió que además de identificar estos riesgos,
la lista de los puntos de no retorno podría aumentar hasta 16.
El equipo trabajó con datos paleoclimáticos (condiciones
climáticas de hace miles de años), observaciones actuales y los resultados de
modelos climáticos para hacer estas nuevas identificaciones.
Pero algunos de los puntos de no retorno anteriores, como El
Niño-Oscilación del Sur, se han eliminado de la lista por falta de evidencia.
Fuente: BBC.
